Notre premier weekend à Moorea

Moorea, appelée aussi "La petite soeur" car elle est l'île la plus proche de Tahiti (17 km au Nord Ouest), est l'un de joyaux de la Polynésie. Paysages vierges, plages paradisiaques, vallées profondes et montagnes vertigineuses, Moorea a tout pour plaire. Elle regroupe à elle seule un peu tous les paysages de rêve de la Polynésie. Et c'est juste en face de chez nous! 

Moorea est une île haute volcanique, entourée d'un lagon. Son relief est tourmenté, avec comme point culminant le mont Tohi'e'a (1207 m d'altitude).

La côte Nord de l'île, la plus touristique, est découpée par les profonde baies d'Opunohu (ventre du poisson pierre en Tahitien) et de Cook entre lesquelles se dresse, majestueux, le mont Rotui (899 m d'altitude) qui a donné son nom à la seule fabrique de jus de fruits locale.

Avec ses 20000 habitants environ, Moorea est la deuxième île la plus peuplée de Polynésie française. 

Moorea s'appelait autrefois Aimeho. La légende raconte qu'un couple vivait alors sur l'île de Maiao, plus à l'ouest. La femme tomba enceinte et mis au monde un oeuf. Lorsque celui-ci éclot, il en sortit un lézard jaune qui fut nommé Moorea (en tahitien, Mo'o signifie lézard, et Rea signifie jaune). Le bébé grandit et devint gigantesque. Pris de panique, ses parents l'abandonnèrent. Moorea plongea alors dans l'océan et partit à leur recherche. Il lutta contre les courants marins et y laissa sa vie. Son corps s'échoua sur le rivage de l'île d'Aimeho. Deux pêcheurs le découvrirent et coururent alors avertir les habitants en criant "Mo'o Rea, Mo'o Rea". Et l'île fut ainsi baptisée de l'actuel nom de Moorea.  

Nous avons profité du salon du tourisme, fin septembre, pour réserver des billets de traversées entre Papeete et Moorea, ainsi que pour profiter de tarifs avantageux sur la location d'un petit bateau sans permis auprès de Tip Nautic.

Nous voilà partis pour un weekend de rêve en famille.

La traversée entre Papeete et Moorea dure environ une demi heure à bord de l'Aremiti, la compagnie qui propose le plus de confort.

Nous avions trouvé sur Airbnb une chambre bon marché du côté de Papetoai. Un genre d'auberge espagnole où nous avons côtoyer pas mal de monde venu de France, de Nouvelle Zélande où encore d'Ushuaia.

Norah s'y est vite fait des petits copains et copines. 

Nous avons profité de notre premier jour pour aller faire un tour sur le lagon à bord d'une petite barque que nous avons louée auprès de Tip Nautic, sur la plage de l'hôtel Les Tipaniers, au Nord de l'île.

C'est la zone la plus touristique de Moorea, et cela se comprend vite. Le lagon offre ici une vraie piscine naturelle. L'eau cristalline, les plages de sable blanc, les motus qui se dessinent au loin... un vrai paysage de carte postale.

Bien qu'il y ait eu un peu de vent ce jour-là, nous en avons pris plein les mirettes!

Nous nous sommes tout d'abord rendus sur le célèbre site du banc de sable où raies pastenagues et requins pointe noire circulent en permanence dans une eau transparente d'à peine 1m50 de profondeur. Habitués à la présence humaine, raies et requins nous frôlent les mollets à nous en faire frémir. De quoi impressionner notre petit mousse!

Puis nous avons continué notre exploration jusqu'au Motu Tiahura où nous avons pu déguster un délicieux repas tahitien sur une des tables en bois du restaurant le Coco Beach, à l'ombre des filaos, au bord d'une jolie plage léchée par l'eau claire. Le service ayant été un peu long, nous sommes ensuite rentrés car notre moussaillon tombait de fatigue!

Nous avons terminé cette première journée par l'un des plus beaux points de vue de Moorea : le belvédère d'Opunohu.

A 240 mètres d'altitude en plein coeur de l'île, c'est un lieu incontournable depuis lequel on peut admirer les fameux Mont Tearai (770m), Mont Moua Puta (830m), Tohivea (1207m) ou encore le Mont Rotui (899m) qui sépare les baies d'Opunohu et de Cook. La vue panoramique est à couper le souffle!

C'est aussi le point de départ de nombreuses randonnées pédestres où de sentiers de VTT.