Les jardins d'eau de Vaipahi

L'île de Tahiti est un immense jardin luxuriant où fleurs multicolores et fruits savoureux sont partout à portée de main.

L'île comprend quelques très beaux parcs où l'homme a maîtrisé et travaillé ce que la nature a produit de plus beau pour embellir d'extraordinaires jardins. 

Bienvenue aux jardins d'eau de Vaipahi à Mataeia! Un magnifique jardin, bien entretenu, et très bien renseigné. Idéal pour apprendre à se familiariser avec la flore locale.

Le parc a été réalisé en 2007 par le service du Tourisme d’après les plans du paysagiste Pierre-Yves Jorcin. Ouvert au public, il propose plusieurs parcours de randonnées en montagne et un circuit culturel dans les jardins d’eau. D’après la tradition, les eaux des sources, des ruisseaux, des rivières et des cascades qui s’y trouvent viennent toutes du lac Vaihiri'a. 

Ses bassins de nymphéas sont d'une beauté à faire pâlir les adorateurs de Monet et de Giverny!

Ici, on peut flâner le long des bassins, se reposer au bord de l'eau, écouter le doux son de l'eau qui s'écoule de cascades romantiques, mais on peut aussi en profiter pour faire une petite randonnée (début de la marche plutôt sportif, ça grimpe ici!). Une fois en haut, un panorama a couper se souffle sur la presqu'île et le lagon s'offre à nos regards émerveillés. Des tables ont été installées pour profiter de la vue en savourant un bon pique nique.

Le parcours pédestre permet une promenade de 30 minutes à 1 heure à travers la forêt et est agrémenté de panneaux explicatifs. 

Les Anciens racontent que l’eau de Vaipahi était une eau spirituelle, sacrée et purificatrice. C’est pourquoi personne ne pouvait s’y baigner de son vivant. Elle était réservée aux défunts du grand clan des Teva. Lorsqu’un membre de ce clan venait à décéder, son esprit devait suivre un passage obligatoire pour se purifier, conduit par un tahu’a tūpāpa’u (un spécialiste de la mort). Le corps du mort était embaumé dans des fougères de maire et du tapa afin d’être protégé tout au long de son parcours de purification.

Dans un premier temps, l’esprit se baignait dans la rivière appelée Vaiooo pour être nettoyé. Ensuite, il se dirigeait vers la cascade de Vaipahi pour un plus grand nettoyage en profondeur. Enfin, l’esprit suivait les cours d’eau menant vers les hauts de Vaipahi pour se purifier de l’intérieur, en expiant ses fautes passées. L’esprit renaissait alors plus pur et plus clair, comme l’eau.

Le parcours de purification terminé, le défunt était trempé dans un bassin d’eau pure et d’eau salée afin d’être enseveli par cette eau protectrice, nouvelle enveloppe de l’esprit. En état de grâce, le défunt avait enfin accès à la vie éternelle. Lors de ce rite, le plus grand respect et un silence absolu étaient de rigueur.